Une déficience en zinc est soupçonnée chez 25 pourcent des Canadiens
Le zinc a plusieurs fonctions notamment le fonctionnement du système immunitaire, également un rôle important dans la croissance et dans le cycle de reproduction."
"Jusqu'à maintenant, la déficience modérée en zinc a généralement été ignorée au Canada puisque nous n'avons pas de test de laboratoire adéquat pour évaluer la déficience" nous dit Isabelle Huot candidat au doctorat en nutrition à l'Université de Montréal. "La seule mesure connue d'une déficience en zinc est le retard de croissance chez les enfants, toutefois chez les adultes, la déficience peut avoir de sérieuses conséquences.
Mme Huot est particulièrement concernée de l'impact des régimes à faible teneur en zinc des adolescentes et des femmes ainsi que de leurs nourrissons. "Durant la grossesse l'apport en zinc doit être augmenté du tiers. Une déficience même modérée au cours de la grossesse peut entraver le développement du système immunitaire du fœtus et interférer dans le transfert des anticorps de la mère au bébé. Ceci signifie que le bébé est moins bien armé pour lutter contre les infections aux quelles il aura à faire face."
Bien que les suppléments vitaminiques pris au cours de la grossesse contiennent du zinc, Mme Huot ne croit pas que ceux-ci soit une panacée. "Je recommande la consommation d'aliments riches en zinc pour tous les groupes d'âge. Pour favoriser l'absorption du zinc provenant de ces suppléments, le corps a besoin de protéines de sources animales comme la viande, la volaille et le poisson."
Le bœuf est l'aliment consommé couramment qui contient le plus de zinc. Une portion de bœuf fournit près de la moitié de l'Apport quotidien recommandé pour les adolescents et les adultes des deux sexes. Le porc, la volaille et les fruits de mer constituent également de bonnes sources.
Bien que les légumineuses et les grain entiers contiennent du zinc, Mme Huot rappelle que les phytates des légumineuses et du soya entravent l'absorption du zinc. "Les personnes qui ne consomment pas de viande, volaille ou poisson pour aider à l'absorption du zinc doivent inclure 50 pourcent plus de zinc dans leur alimentation."
"De bonnes habitudes alimentaires sont essentielles pour une vie saine et les aliments ne présentent aucun risque de toxicité," conclut Mme Huot.
